Raj Kapoor y Patrick Menton sobre la producción de los premios ACM 2024

Cuatro estrellas del pop, Post Malone, Gwen Stefani, Noah Kahan y Avril Lavigne, actuarán en los Premios de la Academia de Música Country 2024 el jueves 16 de mayo, pero los productores del programa enfatizan que las presentaciones se produjeron de manera orgánica.

Post Malone interpretará una canción de su próximo álbum country, posiblemente “I Had Some Help”, una colaboración con Morgan Wallen. Stefani y Blake Shelton interpretarán su sencillo “Purple Irises”. Kahan y Kelsea Ballerini, quienes, según señala Kapoor, estaban juntos en el estudio, interpretarán su “Mountain with a View” y su éxito “Stick Season”. Lavigne y Nate Smith interpretarán la canción “Bulletproof” de Smith.

Esta es una lista más completa de artistas pop que en los Premios ACM del año pasado, donde solo hubo uno: Ed Sheeran, quien se unió a Luke Combs para interpretar la canción de Sheeran “Life Goes On”.

Menton, que actúa como coproductor ejecutivo, señala: “Sí, Post es definitivamente una especie de intérprete de pop/hip-hop, pero en cierto modo, casi no tiene género. Post pasó mucho tiempo en Nashville en este disco y volvió a sumergirse en sus raíces. Es un tradicionalista country de corazón. Es de Texas, así que creció con esto. Habiendo escuchado parte del álbum, este es un álbum country real. Este es un artista que realmente hace honor al género.

Menton añade: “Éste es ahora un género global. Los artistas country están agotando las entradas en los estadios del Reino Unido, Europa y de todo el mundo. Entonces, creo que existe esa conversación de que quieren que sea un poco sin límites. Quieren que esas barandillas se abran un poco. Sí, centrarnos en el country y celebrar el género, pero realmente damos la bienvenida a la llegada de otros géneros porque (el country) realmente ha explotado en este género global y queremos celebrarlo”.

La 59ª edición de los Premios ACM, que será presentada por Reba McEntire, se transmitirá a nivel mundial en Prime Video el jueves 16 de mayo a las 8 p.m. ET / 5 p.m. PT desde el Ford Center en The Star en Frisco, Texas. También actuarán en el programa Jason Aldean, Kane Brown, Jelly Roll, Cody Johnson, Miranda Lambert, Parker McCollum, Thomas Rhett, Chris Stapleton y Lainey Wilson, así como McEntire y, muy probablemente, uno o dos artistas más que aún no han sido nombrados. . “Puede haber algunas sorpresas”, bromea Menton.

Kapoor fue uno de los tres productores ejecutivos de los premios Grammy el 4 de febrero, junto con Ben Winston y Jesse Collins. También se desempeñó como productor ejecutivo y showrunner de los Oscar el 10 de marzo. Menton fue coproductor ejecutivo de los Grammy.

“Creo que mi trabajo es hacer que cada programa sea único”, dice Kapoor, “porque tienen un ADN muy diferente. Eso es realmente por lo que me esfuerzo. Son marcas casi. En realidad, todos son (impuestos por) academias. Es muy diferente de un simple espectáculo pop. Hay tantos ojos puestos en lo que hacemos. Supongo que no me di cuenta de las complejidades de eso antes de asumir estos puestos. Soy mucho más consciente de lo que sucede detrás de escena porque no se trata sólo de nuestro programa. Realmente se trata de estos programas que todos realizan durante todo el año y de cuánta gente está tan comprometida”.

Kapoor y Menton han trabajado juntos en seis transmisiones de los Grammy, cuatro en sus puestos actuales. Comparten una filosofía a la hora de producir un espectáculo, una que puede sonar un poco suave, pero que obviamente está funcionando. Los premios ACM del año pasado fueron la tercera entrega de premios con mayor audiencia de 2023, solo detrás de los Oscar y los Grammy (en los que también trabajaron).

“Ambos lideramos con amabilidad”, dice Menton. “Esa es nuestra regla general, en todos los ámbitos. Está creando un espacio para que estos artistas vengan a nosotros y se sientan seguros. No se trata de que les digamos lo que queremos en el programa. Así no es en absoluto nuestra manera de trabajar. Es ‘¿Qué quieres hacer en el programa?’, ‘¿Qué creará un momento?’ Lo primero que nos importa es el artista y asegurarnos de que tenga un espacio para realmente crear y colaborar en un espacio seguro”.

Algunos productores de entregas de premios son conocidos por tomar una mano mucho más firme; para dictar lo que quieren que el artista interprete y con quién quieren que lo interprete.

“Siempre creemos que es una conversación”, dice Kapoor. “Obviamente, a veces estamos ahí para ayudar a guiar. ‘¿Por qué no intentamos esto?’ ‘¿Qué pensarías de esto?’ A veces presionaremos si tenemos una creencia muy fuerte sobre algo, pero siempre es una conversación, siempre una colaboración.

“A veces, estos momentos realmente ayudan a definir las carreras de las personas”, continúa. “Pueden volverse virales. Son cosas de las que la gente hablará en los años venideros. El año pasado (en las ACM), todo el mundo hablaba de Luke y Ed. A principios de este año (en los Grammy), creo que todo el mundo hablaba de Luke y Tracy (Chapman, que formaron equipo en “Fast Car)”.

Kapoor cree que el traslado de los ACM a Amazon en 2022 ayudó a darle una personalidad única que lo distingue de las otras tres entregas de premios nacionales televisadas, los premios CMA, los CMT Music Awards y los People’s Choice Country Awards.

“Nuestro programa tiene un ritmo muy rápido: dos horas con muy pocos comerciales. Entonces, tienes presentaciones musicales consecutivas. Todavía tienes muchos premios, pero nuestro espectáculo avanza muy rápido. Una cosa que realmente he aprendido desde que estamos en Amazon es lo impactante y emocionante que se siente. Literalmente nos estamos moviendo todo el tiempo. Una actuación lleva a otra. A veces hemos hecho tres actuaciones seguidas”.

Menton dice que la asociación con Amazon ha afectado al programa de otra manera. “Nos ha permitido abrir esas barreras y correr riesgos. Nos hemos apoyado mucho más en el desarrollo de nuevos artistas, nos apoyamos en la diversidad. Nos apoyamos en algo que está completamente fuera de lo común; (Eso) otros programas pueden sentirse un poco incómodos al intentar hacerlo. Amazon nos brinda esa capacidad de movernos y sacudirnos de manera un poco diferente. Pero también creo que la industria viene a nosotros con esas ideas innovadoras. Creo que es porque estamos abiertos a ello, Amazon está abierto a ello y la Academia siempre ha sido ese lugar donde somos la fiesta del año. Somos un poco más divertidos. Intentamos que todos se suelten el pelo”.

Los premios ACM son diferentes en ese sentido de los Grammy y los Oscar, que son los “espectáculos oficiales” de las industrias de la música y el cine. Los premios CMA probablemente se ajusten mejor a esa descripción de la música country, lo que llevó a que los premios ACM se promocionaran como la fiesta del año de la música country.

En cuanto al desarrollo de nuevos artistas, el espectáculo contará con actuaciones de los ganadores de los tres premios para artistas nuevos de este año: artista masculino, artista femenina y dúo/grupo. Esta última categoría se otorga por primera vez en cinco años.

Bobby Bones aparecerá durante todo el programa con el segmento de entrevistas al artista “Backstage with Bobby Bones”, que se presentó en el programa del año pasado. Esto aprovecha las estrechas relaciones de Bones con muchas estrellas del country, pero Kapoor revela que los segmentos también cumplen una función práctica en el programa.

“Debido a que estamos en vivo con todas estas presentaciones, Bobby también es un gran plan de respaldo cuando lo necesitamos. Nunca lo sabrías, como si necesitáramos 30 segundos adicionales (para preparar el escenario para el siguiente artista), Bobby está ahí para ayudarnos si lo necesitamos, lo cual estamos muy agradecidos”.

Menton dice que se acercaron a los presentadores del año pasado, Dolly Parton y Garth Brooks, para volver a presentar el programa este año, pero el dúo de superestrellas se negó. “Estaban listos para dar un paso hacia abajo”, dice. “Tuvieron un año tan espectacular el año pasado que probablemente sintieron que sería difícil de superar”.

Afortunadamente para el programa, otra leyenda del country, McEntire, estaba dispuesta a regresar al programa por decimoséptima vez como presentador o coanfitrión. McEntire se está acercando al récord de todos los tiempos de mayor cantidad de veces como anfitrión o coanfitrión de una importante entrega de premios. Ese récord lo ostenta desde hace tiempo Bob Hope, quien fue anfitrión o coanfitrión de los Premios de la Academia 19 veces entre 1940 y 1978.

“Reba es una de las artistas más amables y trabajadoras que existen, y tenerla como presentadora de nuestro programa y tener un ícono como ese, somos muy afortunados”, dice Menton.

Barry Adelman, un pilar de Dick Clark Productions, se desempeña como productor ejecutivo del programa de este año para DCP. Adelman ha trabajado en los ACM durante más de 30 años.

Cualquiera puede ver los Premios ACM, tenga o no una suscripción Prime. ¿El director ejecutivo de ACM, Damon Whiteside, presionó para lograrlo? “Oh, creo que todos lo hicimos”, dice Menton. “Queremos que todos vean esto. Es un espectáculo de música country. No queremos tener ese muro de pago frente a nosotros. Estamos muy agradecidos por el hecho de que todos puedan verlo, ya sea que tengan Prime o no”.

Kapoor dice que ya están pensando en la feria del próximo año, que será la 60ª edición de los Premios ACM. “Todo el mundo ya está elaborando estrategias para ese evento. Volveremos a Amazon. Espero que en este programa sentemos las bases para lo que será un increíble show número 60”.