Más de una década después de sufrir un derrame cerebral, Randy Travis vuelve a cantar, cortesía de AI

Incluso si no te gusta el country, no puedes evitar bañarte en el barítono que es Randy Travis. Su voz baja como el whisky, siempre lo ha hecho, desde su primer álbum, “Storms of Life”, en 1986. “Pensé que si vendíamos 40.000 copias nos dejarían hacer un segundo disco”. dijo el productor Kyle Lehning.

terminaron vendiendo cuatro millones. “¡Entonces soy un genio!” Lehning se rió.

Randy Travis y esa voz ayudaron a convertir a Warner Music Nashville en lo que es hoy. “¿Cómo describirías eso que te golpea en el centro del pecho e inconscientemente te hace sentir pleno, familiar y conocido?” dijo Cris Lacy, copresidente y copresidente del sello. “Cómo describir ¿algo como eso?”

El suyo era un talento que Dios le había dado… y luego, el destino se lo llevó todo.

En 2013, Travis sufrió un derrame cerebral masivo.. Le dieron sólo un 2% de posibilidades de sobrevivir. “Pensé que íbamos a perderlo”, dijo Lehning.

Lacy dijo: “Parecía que podría ser el fin de una era”.

Además de la parálisis, el área de su cerebro que controla el habla y el lenguaje fue la más afectada. Mary, la esposa de Randy, dijo: “La música es de lo que está hecho. La música es su corazón, es su alma”.

Mary es la que más habla estos días. Ella dijo que Randy sabe lo que quiere decir, pero simplemente no le sale.

Cuando se le preguntó si había hecho las paces con eso, Randy respondió: “Sí, sí”.

Tres años después de su derrame cerebral, con Mary a su lado, Travis fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country y le dio a “Amazing Grace” un nuevo significado. No había ni un solo ojo seco en la casa.

Sin embargo, en su ausencia, ha escuchado muchas falsificaciones de su voz generadas por IA. Una simple búsqueda en Google muestra sitios que prometen convertir la voz de cualquier persona en un sonido parecido a Randy Travis. “No suena bien y no suena real, porque no lo es”, dijo Lacy.

Y eso hizo pensar a su sello discográfico. Lacy dijo: “Comenzamos con este concepto de ¿para qué serviría la IA? bien ¿Cómo se ve para nosotros? Y lo primero que me vino a la mente fue que le devolveríamos la voz a Randy Travis”.

Hubo más de un escéptico, Kyle Lehning, por ejemplo. “Parecía un truco de salón o algo así”, dijo.

Pero Lehning (con la bendición de Randy) decidió intentarlo. Él y Warner Music comenzaron sacando 42 pistas de Randy Travis de la bóveda, como la grabación original de su éxito “1982”. Y luego, quitaron la música y dejaron solo la voz.

Esa fue la mitad de la receta. La otra mitad debía ser proporcionada por una voz donada o “sustituta”. En este caso, esa voz provino del cantante de música country James DuPre.

El programa de IA, la “salsa secreta”, toma la voz de Travis y la superpone al canto de DuPre. No es una ciencia exacta. “No se trata de cómo suena; se trata de cómo siente“, dijo Lehning.

Y eso no es algo que una computadora pueda descifrar. “¡Aún no!” Lehning se rió.

Conoce la voz de Travis casi mejor que Randy; Han trabajado juntos durante 40 años. Esta vez, sin embargo, la tarea consistía en tomar una voz generada por computadora y darle el corazón campestre de Randy. “Que él esté aquí y que pueda ser una parte vital del proceso de toma de decisiones hace toda la diferencia para mí”, dijo Lehning.

Al final, llegaron a algo que sintieron digno de una voz que nadie excepto aquellos que lo conocían mejor podían replicar.

Según Lacy, “Es Randy Travis. Randy está al otro lado del micrófono. Sigue siendo su voz. No hay ninguna razón por la que no pueda hacer música y privarlo de eso, si todavía quiere hacerlo”. , eso es inconcebible para mí.”

Hace dos meses, Warner Music reunió a un pequeño círculo de compañeros músicos en un estudio de grabación. Randy se sentó con la sonrisa del gato de Cheshire y luego presionaron “reproducir”.

Escuche “De dónde viene eso” de Randy Travis:

La reacción a su primera canción nueva en más de una década fue una mezcla de alegría y asombro.

Para su esposa, lágrimas. Para los amigos country de Randy, como la superestrella ganadora del Grammy Carrie Underwood, había confusión. (“¿Cómo cómo? ¿¡¿Cómo?!?“) Para Cole Swindell, quien acaba de ganar tres premios ACM, le recordó por qué se convirtió en cantante de country en primer lugar. (“Que todos ustedes me dejen escucharlo, eso significa mucho. Maldita sea, me alegro ¡Oírte cantar!”) Y la veterana estrella del country Clay Walker estaba simplemente encantada.

Ni siquiera la propia familia de Randy se había enterado hasta hace dos semanas.

Fue la perfección… con una salvedad. “No sabemos exactamente cómo llegar aquí de nuevo”, dijo Cris Lacy.

La segunda canción en la que están trabajando está resultando un hueso más difícil de romper. Todavía queda trabajo por hacer y muchas preguntas que responder sobre lo que esto significa en el futuro.

Pero deléitese con esto: después de una ausencia de una década, Randy Travis está de vuelta en la radio. Su canción debut después del derrame cerebral, “Where That Came From”, fue lanzada la semana pasada.

Para Randy, no es sólo un sencillo, es una victoria. Y como dice María: “Es una inspiración de vida. Habla con bondad, ama plenamente, vive plenamente y deja el resto a Dios”.

Parece que hay una canción en alguna parte. Solo podemos esperar.

Para más información:

Historia producida por Reid Orvedahl. Editora: Lauren Barnello.