Alyona Alyona y Jerry Heil hablan de Eurovisión, Ucrania y ‘Teresa & Maria’

Más de dos años después de que Rusia invadiera Ucrania, esta última nación enviará una vez más uno de sus mejores actos discográficos al Festival de la Canción de Eurovisión para representar a su asediada nación en el escenario mundial. Alyona Alyona y Jerry Heil cantarán “Teresa & Maria”, una canción sobre la fuerza, el coraje y la resistencia de las mujeres ucranianas en la 68ª competición paneuropea, que se celebrará el 11 de mayo en Malmö, Suecia.

Alyona Alyona (nombre real: Aliona Olehivna Savranenko) y Jerry Heil (nombre real: Yana Oleksandrivna Shemaieva) fueron artistas solistas antes de convertirse en dúo. “Nos conocíamos antes de crear música en común porque nuestro mercado es más pequeño que el de Estados Unidos”, explica Heil. “Todos los artistas se conocen, pero empezamos a ser productivos cuando comenzó la gran invasión. Yo era un refugiado (al principio en Suecia) y Alyona estuvo como voluntaria en Ucrania durante varios meses. Seguí preguntándole a su productor musical: ‘¿Dónde está Alyona? ¿Ella viene? ¿Por qué se pone en peligro? Finalmente vino a Europa para generar algunas donaciones con conciertos. Empezamos a hacer eso juntos y a trabajar en un álbum que incluía ocho canciones. La gente empezó a enviarnos mensajes de texto: ‘Vayamos a Eurovisión’. Al principio dijimos: ‘Ja, ja, claro’, y aquí estamos”.

“La gente en Ucrania quería esto”, dice Aliona. “Así que decidimos unirnos y recordar a las audiencias europeas lo unidas que estaban al principio por la gran invasión”. Heil añade: “Es realmente importante para nosotros porque queremos que la gente sepa que no sólo hay guerra en Ucrania. Queremos que sientas empatía por Ucrania, que sientas que somos iguales, que sientas que somos las mismas personas que tú y que conozcas nuestra cultura y escuches nuestra música. Si no sabes cómo suena la música de un país, no conoces el rostro de la nación. No sientes nada por ellos y queremos que sientas algo por nosotros porque nuestra cultura está muy arraigada en la historia y puede traer muchas cosas nuevas al mundo. Queremos que lo veas y lo escuches. Y nuestra canción tiene una misión.

“Hablamos de personas que tal vez no viven vidas perfectas y cometen algunos errores, pero al final, son amables. Si unes bondad y amor, podrás ganar la guerra. Puedes cambiar el mundo. Puedes dejar algo para los niños y los hijos de los niños. Es importante”, dice Aliona.

De su participación en Eurovisión, “Teresa y María”, Heil explica que “las mujeres (ucranianas) cargan sobre sus hombros un mundo tan pesado y aún así se las arreglan para ser divas. Pero todos nacemos como seres humanos, por eso cometemos errores, pero al final, tus acciones te definen”.

Además de actuar en Eurovisión, Heil y Alyona tienen otra misión: recaudar fondos para la escuela Velykokostromska; En julio de 2023, un misil ruso destruyó su gimnasio y obligó al cierre de la escuela. A través de la fundación gubernamental United24, Alyona y Heil tienen el objetivo de recaudar 10 millones de jrivnia (más de 250.000 dólares) para reconstruir las instalaciones y permitir que 250 niños regresen a la escuela.

“Muchas escuelas quedaron destruidas, pero estamos trabajando en esta en particular”, afirma Heil. “Fue histórico y muy hermoso”, añade Aliona, “pero destruyeron más de 450 escuelas y edificios educativos”. “Hay que reconstruir el pasado para construir el futuro”, afirma Heil. Alyona y Heil ofrecen un premio a un donante afortunado. “Una persona ganará una reunión de Zoom con nosotros y podremos hablar contigo, incluso podemos cantar para ti, lo que quieras que hagamos, ¡pero algo normal!” Heil explica. “Puedes hacer una pequeña donación, como 10 dólares”, añade Alyona.

Mientras tanto, las dos mujeres promocionan su canción y su aparición en Eurovisión mientras los misiles alcanzan objetivos en Ucrania. “La guerra es parte de nuestra canción”, dice Heil. “No podemos separar eso. La canción fue creada bajo ataque y alarma. A veces sentimos que la guerra no es nada porque se ha convertido en parte de nuestras vidas. Pero inconscientemente siempre estamos estresados. Y salir del país resulta más estresante que volver aquí”.

Si Alyona y Heil triunfan en Malmö, esta será la cuarta victoria de Ucrania en Eurovisión. En 2004, Ruslana se llevó el trofeo a casa por primera vez con “Wild Dances”. Jamala ganó en 2016 con “1944”, una canción sobre la deportación de los tártaros de Crimea por parte de la Unión Soviética. Y en 2022, pocos meses después de que Rusia invadiera Ucrania, la Orquesta Kalush ganó con “Stefania”, una canción sobre una madre ucraniana que se convirtió en himno de guerra.

Además, si Alyona y Heil ganan, el director musical Tanu Muino, nacido en Odesa, Ucrania, habrá desempeñado un papel. Habiendo trabajado previamente en videos para Harry Styles (“As It Was”) y Lil Nas X (“Montero (Call Me By Your Name)”), Muino dirige la presentación teatral del dúo.

“Puedes imaginar lo que sentimos cuando supimos que íbamos a trabajar con ella”, dice Heil. “Tiene un talento inmenso y lo que hace es muy significativo para nosotros porque no sólo es una talentosa ucraniana que empezó a trabajar en Hollywood, sino que hizo algo que nadie en la industria de la música hizo antes que ella y nos sentimos muy orgullosos de ella”. “Ella es parte de nuestra cultura”, añade Alyona. “Así que es una unión de divas ucranianas”.

La gran final del Festival de la Canción de Eurovisión 2024 se transmitirá en vivo en los EE. UU. por Peacock a las 3 p.m. ET el 11 de mayo.